Ein Lächeln genügt: Null Kalorien, 100 Prozent Glück

Ein Lächeln kostet uns nichts, hat null Kalorien und verursacht somit kein schlechtes Gewissen mit Blick auf die Waage. Und doch „sättigt“ so ein Lächeln das persönliche Glückskonto in erstaunlicher Weise. Das Verrückte dabei: Diese Magie wirkt nicht nur bei uns Menschen, sondern ebenso bei Haustieren. Das bestätigt eine Studie der Universität Wien, die sich mit unseren treuesten Begleitern beschäftigte. Der Versuchsaufbau: 14 Hunde nahmen in einer MRT-Röhre Platz, um deren Gehirnaktivitäten zu messen. Währenddessen wurden den Vierbeinern Fotos von Menschen gezeigt.

Die Magie des Lächelns

Das verblüffende Ergebnis: Sobald die Hunde ein lächelndes Gesicht sahen, sprang sofort das Belohnungszentrum in ihrem Gehirn an. Dabei handelt es sich um exakt dieselbe Hirnregion, die auch dann aktiv wird, wenn der Hund ein Leckerli erhält oder den Geruch eines vertrauten Menschen in der Nase hat. Diese große Kraft des Lächelns hat selbst die Wissenschaftler überrascht. Kein Futter, kein Ball, nicht einmal eine Stimme war notwendig. Ein Foto mit einem positiven Gesichtsausdruck reichte aus.

Glück ist keine Einbahnstraße

Mit dem menschlichen Gehirn beschäftigte sich die Studie aus Wien zwar nicht. Gleichwohl darf vermutet werden, dass der Wohlfühleffekt keine Einbahnstraße ist. Andere Untersuchungen zeigen: Wenn ein Vierbeiner sich freut und wedelnd auf uns zukommt, werden wir ebenfalls von Glückshormonen geflutet. Ein perfekter Kreislauf, der Frauchen, Herrchen und den tierischen Liebling gleichermaßen glücklich macht. Vielleicht sind ein paar Streicheleinheiten für den Hund in stressigen oder traurigen Momenten also die bessere Alternative zum Schokoriegel? Macht uns glücklich, hat aber keine Kalorien – sondern verbrennt sogar noch ein paar.

Mehr Aufmerksamkeit für Fellnasen

Da kommt der „Umarme-deinen-Hund-Tag“ an diesem Sonntag, 13. September, genau richtig. Eine Hundetrainerin aus Chicago hat den jährlichen Ehrentag bereits 1999 ins Leben gerufen, um uns immer wieder vor Augen zu führen, wie wichtig tierische Gefährten für unser Glück sind. Bevor jetzt alle Katzenfreunde empört aufschreien: Einen „Umarme-deine-Katze-Tag“ gibt es ebenfalls, stets am 4. Juni. Allerdings sollten Sie nicht so lange warten, bis Sie Ihrem Stubentiger wieder einige Streicheleinheiten schenken.

Zum ultimativen menschlich-tierischen Glück käme jetzt noch ein Millionengewinn im Eurojackpot wie gerufen. Wer weiß, vielleicht beschert Ihnen eine Umarmung des tierischen Lieblings ja das nötige Quäntchen Glück für Ihren Tipp. Zwar kann Ihr Hund den Kontostand nicht lesen. Aber eines ist klar: Wenn Sie gar nicht mehr aus dem Lächeln herauskämen, würde Sie der Vierbeiner sehr gut verstehen.

Über den Autor:

Oliver Schönfeld schreibt als Kolumnist für den Glücksblog auf eurojackpot.spiegel.de